ESG “중대성 평가” A to Z

중대성 평가는 기업의 ESG 관련 이슈를 식별하고 우선순위를 결정하는 과정입니다. 기업은 중대성 평가 과정과 결과를 공개해야하며, 전략수립과 핵심활동에 이를 반영해야합니다. 중대성 평가는 평가 기준에 따라 단일중대성 평가와 이중 중대성 평가로 구분됩니다.

단일 중대성 평가는 금융 중대성 평가 또는 재무 중대성 평가 라고도 하며, ESG요소가 기업 재무에 영향을 미치는 정도의 평가입니다. 평가 기준은 기업의 재무, 가치에 미치는 영향으로만 한정되며, 이는 관련 사항을 투자자에게 공시하기 위함입니다. 이를 적용하는 대표적인 표준으로 ISSB(국제지속가능성기준위원회)의 Standards가 있습니다.

이중 중대성 평가는 단일 중대성 평가에서 한단계 더 발전시킨 개념입니다. ESG요소의 평가 기준이 기업의 재무뿐만 아니라, 환경과 사회에 미치는 영향까지 확장됩니다. 환경과 사회에 미치는 영향을 임팩트(Impact)라고 하며, 이중 중대성의 평가기준은 단일(재무, 금융) 중대성과 임팩트(환경, 사회) 중대성을 동시에 고려합니다. 이를 적용하는 대표적인 표준으로 GRI Standards, ESRS(유럽지속가능성공시기준)가 있습니다.

이러한 중대성 평가 왜 해야할까요?

중대성 평가를 하는 이유는 여러 가지가 있지만, ‘위험 식별 및 예방’과 ‘공시기준의 요구’ 때문입니다. 기업은 중대성 평가를 통해 위험을 미리 식별하고 예방할 수 있습니다. 이를 통해 잠재적인 이슈를 미리 파악하고 대응함으로써 기업의 안정적인 운영에 기여합니다. 또한 글로벌 공시 기준인 GRI, ESRS, IFRS 등에서 중대성 평가를 요구하고 있습니다. ESG전략수립, 핵심 활동 등에 중대성 평가를 반영해야 하며, 이를 대내외 공개해야 합니다. 이러한 이유로 중대성 평가는 ESG공시를 위해 필수적으로 수행되어야 합니다.

중대성 평가, 어떻게 하나요?

중대성 평가는 크게 보면 2가지 단계로 수행됩니다. 첫 단계에서는 기업과 관련된 이슈를 식별하여 이슈 풀(Issue-pool)을 구성합니다. 두 번째 단계에서는 식별된 이슈 중 핵심이슈를 선정하고 우선순위를 결정합니다. 이슈 풀 구성을 위해 ESG 표준 분석, 기업 현황 분석, 벤치마킹, 미디어 분석을 수행합니다. 핵심이슈 선정 및 우선순위 결정은 이해관계자 설문, 전문가 평가, 경영진 회의를 통해 수행합니다.

Step 1 - 이슈 풀(Issue-pool) 구성

이슈 풀은 핵심 이슈를 선정하기 이전, 기업과 관련 있는 잠재적 이슈가 무엇인지 식별하여 구성합니다. ESG 표준 분석, 기업 현황 분석, 벤치마킹, 미디어 분석을 통해 수행하게 되며, 보통 20~40개 정도의 이슈가 식별 및 선정됩니다.

<글로벌 ESG 표준 분석>

ESG 표준 분석은 국내외 ESG 표준 기관에서 제시하는 이슈들을 파악하는 과정입니다. 대표적인 ESG 표준 기관으로 SASB(Sustainability Accounting Standards Board)가 있습니다. SASB는 지속가능분류체계(SICS)에 따라 산업별로 공시기준을 구분하는 것이 특징인데, 26개의 기본적인 이슈를 제시하며 산업별로 중요한 이슈들을 선정하여 제공하고 있습니다. 산업별 중요한 이슈는 SASB 공식 사이트에서 확인할 수 있습니다. 

<기업 현황 분석>

기업 경영 및 ESG 경영 전반의 활동을 분석하여 이슈를 식별하는 단계입니다. 기업의 다양한 자료를 내부적으로 분석하여 이슈를 식별합니다.

<벤치마킹>

기업의 경쟁사 또는 고객사를 벤치마킹하여 이슈를 식별할 수 있습니다. 벤치마킹할 기업의 지속가능경영보고서에 있는 중대성 평가 결과를 참고하면 중요한 이슈가 무엇인지 확인할 수 있습니다. 지속가능경영보고서가 없는 경우 동종업계의 지속가능성보고서를 참고할 수 있습니다.



<미디어 분석>

기업과 관련된 미디어 조사를 통해 이슈를 도출할 수 있습니다. 먼저, 기업과 직접적 혹은 간접적으로 연관된 키워드를 선정합니다. 그런 다음, 선정된 키워드로 최근 2~3년 동안의 미디어 자료를 검색하여 수집합니다. 수집된 미디어 자료를 감정 분석 및 빈도 분석 등을 수행하고, 분석 결과와 관련성을 고려하여 최종 이슈를 선정합니다.

Step 2 - 핵심이슈 선정 및 우선순위 결정

이 단계에서는 식별된 이슈 풀에서 평가를 통해 우선순위를 부여하고 기업의 중대한 이슈를 선정합니다. 이를 위해 이해관계자 설문과 전문가 평가를 수행하며, 이러한 결과를 바탕으로 기업 경영진이 최종적으로 핵심 이슈를 선정하고 우선순위를 결정합니다.

<이해관계자 설문>

- 이해관계자는 ESG에서 중요한 역할을 하며, 설문을 통해 이슈에 대한 그들의 의견을 수렴할 수 있습니다. 이해관계자 설문 과정은 설문 계획, 설문 요청, 결과 분석의 순서로 진행됩니다.
- 설문 계획 단계에서는 설문 대상인 이해관계자를 정의하고 가중치를 설정합니다. 이해관계자의 종류로는 임직원, 협력사, 고객사, 투자자, 정부기관, 소비자 등이 있으며, 정의에 따라 더 세부적으로 나눌 수 있습니다. 또한, 이슈 풀을 바탕으로 설문지를 제작하고, 설문 방법과 기간을 계획합니다.
- 설문 요청 단계에서는 이슈 풀을 토대로 설문지를 제작하며, 정해진 기간 동안 설문 요청과 응답을 기다립니다.
- 결과 분석 단계에서는 응답된 설문지를 취합하고, 가중치에 따라 이슈들의 중대성을 평가합니다.

<전문가 평가>

전문가 평가 단계에서는 내/외부 전문가들이 평가를 수행합니다. 전문가들은 이해관계자 설문 결과를 바탕으로 평가를 진행하며, 평가 방식으로 계층화분석법(AHP)을 많이 사용합니다.

<경영진의 의사결정>

이해관계자 설문과 전문가 평가를 진행 후, 그 결과를 경영진에게 전달합니다. 경영진은 회의를 통해 주어진 평가 결과를 바탕으로 핵심이슈를 선정하고 우선순위를 결정합니다. 이러한 중대성 평가 결과는 ESG전략, 핵심활동, 지속가능경영 보고서 등 다양하게 활용됩니다.